내가 늦은 나이에 신학교에 간 이유

자비량 목회에 대하여 나를 오해하시는 분들이 제법 계신 것 같다. 내가, 목회자들은 사례를 받지 않고, 무임으로 교회를 섬겨야 한다고, 주장하는 사람으로, 곡해하는 분들이 있다는 이야기를 듣곤 한다. 그런 분들을 향하여, 절대로 그렇지 않다는 말씀을, 분명하게 드린다.

나는, 단 한번도, 목회자들에게 사례를 해서는 안 된다거나, 목회자들에게 사례비를 지급할 필요가 없다는 말을 해 본 적이 없다. 소득이 없는 목회자들이, 교회에서 사례비를 받지 못하면, 교회가 사례비를 지급하지 않으면, 뭘 먹고 살겠는가? 무슨 돈으로 생활을 꾸려 나가겠는가?

교회가 목회자들에게 사례비(난 이 표현을 싫어한다. 생활비라는 표현이 온당하다고 생각한다)를 지급하는 것은 반드시 해야 하는 일이다. 목회자들이 돈에 구애받지 않고, 안정적으로 목회를 할 수 있도록 뒷받침해야 하는 일은, 교회의 책무이기도 하다.

문제는 교회의 재정적인 형편이 목회자들의 생활비를 지급할 수 있을 만큼 넉넉하지 못하다는 데에 있다. 헌금의 액수가 미미하여, 교회의 렌트비를 감당하기에도 벅찬 교회들이 부지기수이다. 렌트비를 감당치 못하는 교회가, 목회자의 생활비를 어떻게 지급하겠는가? 반드시 지출해야 하는 금액에 미치지 못하는 헌금 수입, 그러다 보니 교인들을 들볶는 목회자들이 생겨날 수 밖에 없다. 이런 교회들, 교회의 재정 수입이 최소한의 지출 수요에도 미치지 못하는 교회들은, 교회가 존속할 수 있는 방법을 찾아야 한다. 어떤 경우에도, 렌트비는 지급해야 한다. 렌트비를 지급하고 남는 돈이 없는 교회는, 목회자의 사례비를 지급할 수가 없다. 먹고 사는 데에 필요한 돈이니 반드시 지급해야 하지만, 돈이 없는 걸 어쩌겠는가? 이런 교회들은, 교회가 목회자의 생활비를 지급할 수 있게 될 때까지, 목회자가 스스로의 생활비를 벌어서 살림을 꾸려 나가야 한다. 그것 외에 다른 방법이 없으니까… 그런 교회들은, 한시적으로라도, 목회자가 자비량 목회를 해야 한다.

생명나무교회를 섬기고 있는 목회자들은, 위와는 다른 이유에서 자비량 목회를 하고 있다. 길재호 목사님도, 조경윤 목사님도, 생명나무교회를 섬기기 전부터 “직업”을 가지고 계셨다. 교회가 아닌 다른 곳에서, 사업장이나 직장에서, 필요한 돈을 벌어 생활을 하고 있었다. 그런 중에, 새로운 모습의 교회에 관하여 의견을 나누게 되었다. 목회자건, 평신도건, 각자가 일을 해서 생활비를 벌어 쓰고, 교회의 지출을 극소화하고, 그렇게 해서 남게 된 돈을 선교와 구제에 쓰기로 했다. 그래서, 우리는 그 약속에 따라, 목회자건, 평신도건(우리 교회의 반주자도 사례를 받지 않는다), 교회로부터 어떠한 보수도 받지 않고, 각자가 잘 할 수 있는 것들로, 교회를 섬기고 있다.

우리가 자비량으로 교회를 섬긴다고 해서, 우리가 다른 분들보다 우위에 있다는 생각을 전혀 해 본 적이 없고, 그런 생각은 절대로 가져서도 안 된다. 다만, 우리와 같은 생각을 가지신 분들이 조금은 더 계시면 좋겠다는 생각을 하고는 있다. 그래서, 작은 사랑이라도 더 많은 분들과 같이 나눌 수 있으면 좋겠다는 바람을 가지고 있다.

이 글이, 자비량 목회에 관하여, 나와 생명나무교회를 곡해하고 있던 분들에게, 그런 오해를 불식시키는 데에 도움이 되었기를 기대한다. 자비량 목회에 대하여 나를 오해하시는 분들이 제법 계신 것 같다. 내가, 목회자들은 사례를 받지 않고, 무임으로 교회를 섬겨야 한다고, 주장하는 사람으로, 곡해하는 분들이 있다는 이야기를 듣곤 한다. 그런 분들을 향하여, 절대로 그렇지 않다는 말씀을, 분명하게 드린다. 나는, 단 한번도, 목회자들에게 사례를 해서는 안 된다거나, 목회자들에게 사례비를 지급할 필요가 없다는 말을 해 본 적이 없다. 소득이 없는 목회자들이, 교회에서 사례비를 받지 못하면, 교회가 사례비를 지급하지 않으면, 뭘 먹고 살겠는가? 무슨 돈으로 생활을 꾸려 나가겠는가? 교회가 목회자들에게 사례비(난 이 표현을 싫어한다. 생활비라는 표현이 온당하다고 생각한다)를 지급하는 것은 반드시 해야 하는 일이다. 목회자들이 돈에 구애받지 않고, 안정적으로 목회를 할 수 있도록 뒷받침해야 하는 일은, 교회의 책무이기도 하다. 문제는 교회의 재정적인 형편이 목회자들의 생활비를 지급할 수 있을 만큼 넉넉하지 못하다는 데에 있다. 헌금의 액수가 미미하여, 교회의 렌트비를 감당하기에도 벅찬 교회들이 부지기수이다. 렌트비를 감당치 못하는 교회가, 목회자의 생활비를 어떻게 지급하겠는가? 반드시 지출해야 하는 금액에 미치지 못하는 헌금 수입, 그러다 보니 교인들을 들볶는 목회자들이 생겨날 수 밖에 없다. 이런 교회들, 교회의 재정 수입이 최소한의 지출 수요에도 미치지 못하는 교회들은, 교회가 존속할 수 있는 방법을 찾아야 한다. 어떤 경우에도, 렌트비는 지급해야 한다. 렌트비를 지급하고 남는 돈이 없는 교회는, 목회자의 사례비를 지급할 수가 없다. 먹고 사는 데에 필요한 돈이니 반드시 지급해야 하지만, 돈이 없는 걸 어쩌겠는가? 이런 교회들은, 교회가 목회자의 생활비를 지급할 수 있게 될 때까지, 목회자가 스스로의 생활비를 벌어서 살림을 꾸려 나가야 한다. 그것 외에 다른 방법이 없으니까… 그런 교회들은, 한시적으로라도, 목회자가 자비량 목회를 해야 한다. 생명나무교회를 섬기고 있는 목회자들은, 위와는 다른 이유에서 자비량 목회를 하고 있다. 길재호 목사님도, 조경윤 목사님도, 생명나무교회를 섬기기 전부터 “직업”을 가지고 계셨다. 교회가 아닌 다른 곳에서, 사업장이나 직장에서, 필요한 돈을 벌어 생활을 하고 있었다. 그런 중에, 새로운 모습의 교회에 관하여 의견을 나누게 되었다. 목회자건, 평신도건, 각자가 일을 해서 생활비를 벌어 쓰고, 교회의 지출을 극소화하고, 그렇게 해서 남게 된 돈을 선교와 구제에 쓰기로 했다. 그래서, 우리는 그 약속에 따라, 목회자건, 평신도건(우리 교회의 반주자도 사례를 받지 않는다), 교회로부터 어떠한 보수도 받지 않고, 각자가 잘 할 수 있는 것들로, 교회를 섬기고 있다. 우리가 자비량으로 교회를 섬긴다고 해서, 우리가 다른 분들보다 우위에 있다는 생각을 전혀 해 본 적이 없고, 그런 생각은 절대로 가져서도 안 된다. 다만, 우리와 같은 생각을 가지신 분들이 조금은 더 계시면 좋겠다는 생각을 하고는 있다. 그래서, 작은 사랑이라도 더 많은 분들과 같이 나눌 수 있으면 좋겠다는 바람을 가지고 있다. 이 글이, 자비량 목회에 관하여, 나와 생명나무교회를 곡해하고 있던 분들에게, 그런 오해를 불식시키는 데에 도움이 되었기를 기대한다.