친구들과 달링톤 지역을 걸으며 운동을 하고 돌아왔다. 근처에는 사격장이 있어 굉음이 들려서 조금 불편을 느꼈지만, 눈에 보이는 하늘과 구름, 나무들과 연하게 자라나는 잔디를 밟으면서 몇 시간을 보내고 돌아왔다. 이런 계절을 느끼고 즐기고 지낼 수 있다는 것으로 감동과 감사의 마음을 갖게 된다.

일년 중 가장 즐거움을 주는 계절이 5월이다. 6월 지나 다 자라버린 자연보다도 새 싹이 돋고 자라나는 그 모습이 더 아름답다. 사람으로 치면 14살, 15살 소년 소녀를 보는 기분이다. 그 입사귀는 얼마나 연한지, 마치 사람의 피부처럼 부드럽다. 어제 종일 비가 온 후여서 인지 나무들이 더 푸르고 생기있어 보인다.

5월 첫 주간이 지나면 학생들은 이제 봄학기를 끝내고 여름 방학에 들어갈 것이고, 어떤 학생은 이 5월, 또는 6월에 졸업할 것이다. 교회와 달리 학생들은 졸업하면 다시 얼굴 볼 일이 거의 없어진다. 그러나 학교 생활을 통해 배운 것들, 특히 교수에 대한 이미지는 오래 남을 것이다.

내 경우는 일찍 돌아가신 조식신학 이정용 교수님을 평생 잊을 수 없다. 조용하시면서 학생들을 동생같이, 아들같이 사랑하신 분이셨다. 논문 지도를 주신 Dr. Dayton 교수님에게 평생 감사하지 않을 수 없다. 형님처럼 친절하게 논문을 지도해 주어서, 정말 쉽게 졸업할 수 있었다. Camry 자동차를 새로 사고, 기분이 좋아서 그 얘기를 강의 중에 계속하셨던 Dr. Corrington은 사람이 얼마나 순수하고 좋은지, 오래 남는다. 그 교수님에게는 독일의 조직신학자 Pannenberg에 대한 강의를 들었다.

미국 와서 가장 보람된 것은 신학교에서 공부를 하면서, 조직신학의 체계를 배운 것이다. 그 결과 지금까지 신학교에서 가르칠 기회를 갖게 되서 보람되다 하겠다. 한국 같으면 이 나이에 은퇴해서 조용히 지내야 할 처지겠지만, 미국에서는 나이 제한 없이 가르칠 수 있어 감사하고 보람된다.

이 찬란한 5월이 하루 하루 지나가는 것이 몹시 아쉽지만, 가장 보람되게, 더 깊은 감사로 하루 하루를 맞아 드리기 원한다. 이번 금요일에는 한 달여 한국 방문 중인 집 사람이 돌아오고, 5월에는 목사님들과의 운동 약속, 동창들과의 야외 활동으로 벅찬 날들이 기다리고 있다. 하루 하루를 감사와 즐거움으로 살게 해 주신 하늘의 하나님 아버지께 감사와 영광을 돌린다.