선청성 뇌성 마비를 앓았던 중증 장애인인 최창현 씨는 머리 아래 쪽을 전혀 쓸 수 없는 장애인이었습니다.

 그가 유일하게 자신의 의지대로 움직일 수 있는 것은 오로지 입 밖에 없었습니다.

 하지만 그는 입으로 조그마한 막대를 조정해 움직일 수 있는 전동 힐체어를 개조해 세계 종단 체험을 하기로 결심을 하고 길을 떠났습니다.

 그는 정말 놀랍게도 미국을 비롯해서 유럽과 중동 35 개국 28,000km 를 횡단하였는데 숫한 말 못할 어려움과 난관을 극복하며 순방한 많은 나라들에서 그를 격려하는 의미의 격려품을 선물하고, 곳에 따라서는 화제가 되기도 했습니다. 

 그러한 역사로 기네스 세계 기록에 등재 된 것을 기념하는 ‘최창현 기네스 기념관’ 에 그의 기념품과 전동 휠체어 등 갖가지 전시물이 전시되어 있습니다.

 한 번은 미국 LA 에서 뉴욕으로 오는 길에 한 노숙자와 노숙을 하게 되었는데 다음 날 아침, 그 노숙자의 도움으로 아침 식사까지 마치고 나서 계속 자신의 횡단을 이어 가려 떠나고자 했습니다. 

 하지만 그는 노숙자의 고마움에 보답이라도 하고 싶었는데 자신에게서 별로 줄 것이 없었다고 하는데 한참을 생각하다 그 노숙자에게 "물 두 컵을 갔다 달라" 고 부탁했습니다.

 그의 부탁에 노숙자는 물 두 컵을 가져왔고, 가져 온 물 두 컵 중 하나는 자신 앞에, 또 한 컵은 노숙자 앞에 두게 하여 노숙자에게 "마시라" 고 권했답니다. 노숙자가 다 마신 물 컵을 보며 ‘최창현’ 씨는 이렇게 말했답니다.

 “당신의 컵의 물은 없어졌지만 내 앞에 놓여진 물 컵은 그대로 있는데 나는 누군가가 물을 먹여 주지 않는다면 죽을 수도 있습니다. 

 하지만 당신이 자신의 의지대로 자유롭게 물을 마실 수 있다는 것은 큰 축복이고, 너무나도 소중한 재산입니다. 

 많은 것을 가진 것에 감사하고, 희망과 용기로서 살아 가시길 바랍니다” 라고 했더니 그 노숙자는 그의 말에 눈물을 그렁 그렸습니다. 

 사람들은 잃고 나서야 이미 가졌던 것에 대한 소중함을 알게 됩니다.

 자유롭게 움직일 수 있다는 것 만 해도 이미 최고의 축복을 가진 자입니다.

 오늘도 건강하시고 행복하세요 ~

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